সুন্দরবনের রহস্য ও ইতিহাস

বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন বা অরন্য  সুন্দরবনকে নিয়ে বাঙালির অহঙ্কা হল আকাশ ছোঁয়া। এই অহঙ্কারের শিরস্ত্রাণে যুক্ত হয়েছে নতুন একটি সোনালি পালক।

যার কারনে  নতুন করে ইতিহাস লেখার তাগিদও অনুভব করছেন ইতিহাসবিদরা। দ্য টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, সুন্দরবন এলাকা থেকে পাওয়া বিভিন্ন উপকরণে স্পষ্ট হয়েছে খ্রিস্টাব্দের শুরুর দিকে মৌর্য যুগেও এ এলাকায় জনবসতি ছিল ধারণা করা হয়। ৫০০ থেকে  প্রায় ৬০০ বছর পর্যন্ত টিকে ছিল সে সভ্যতা। সুন্দরবন সম্পর্কে ঐতিহাসিক তথ্য-উপাত্তের অভাব থাকায় এ এলাকায় জনবসতি গড়ে তোলার জন্য ব্রিটিশদেরই কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল । ১৬৫৭ সালে মোগল বাদশাহ দ্বিতীয় আলমগীরের কাছ থেকে সুন্দরবনের মালিকানা পেয়েছিল  ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি। এরপর ১৭৬৪ সালে এই বনের বাদাবনের প্রথম মানচিত্র তৈরি করে  ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি| তবে সাম্প্রতিক গবেষণায় নিশ্চিত হওয়া গেছে যে, এর বহু পূর্ব  থেকেই সুন্দরবনে মানুষের বসবাস ছিল। আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অব ইন্ডিয়ার বিশেষজ্ঞ ফণীকান্ত মিশ্রের মতে, এই হারানো সময়টিকে খুঁজে বের করাই এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ হল তাদের । এই চ্যালেঞ্জে জিততে সুনির্দিষ্ট স্থান ধরে তার প্রতিষ্ঠান বেশ কিছুদিন থেকে খনন করে যাচ্ছে ।

খননকৃত এলাকা থেকে মানুষ ও জীবজন্তুর অনেক  টেরাকোটা মূর্তি উদ্ধার করা হয়েছে, তা খ্রিস্টাব্দ শুরুর সমসাময়িক বলে ধারণা করা হয়, এমনকি তার আগের বলে মনে করছে অনেকে । সিলমোহরের চিহ্ন আঁকা যেসব টেরাকোটার টুকরা পাওয়া গেছে তা প্রাগৈতিহাসিক যুগের বলেও সাক্ষ্য বহন করে। বিস্ময়কর ঘটনা হলো, কোনো প্রত্নতাত্ত্বিক বা ইতিহাসবিদের চেষ্টায় বিষয়টি সামনে আসেনি কিন্তুু । বিশ্বজিৎ সাহু নামের এক জেলে নানা সময় মাছ ধরতে গিয়ে টেরাকোটার খেলনা, প্রাচীন পুঁতির মালা, লকেটের মতো বেশ কিছু জিনিস খুঁজে পেয়েছিলেন তিনি । এসবের সঠিক অর্থ তিনি বুঝতে না পারলেও এগুলো নষ্ট করে না ফেলে নিজের সংগ্রহে রেখে দিয়েিছলেন। এভাবে তিনি গত ২২ বছরে প্রায় ১৫ হাজার প্রাচীন নিদর্শন সংগ্রহ করেন। এই জেলেই বিষয়টি প্রত্নতত্ত্ব বিভাগকে জানিয়েছেন । সুন্দরবনে ইংরেজ শাসনামলের আগেই যে জনবসতি গড়ে উঠেছিল রাজা প্রত্যাপদিত্যের বিভিন্ন স্থাপনা তারই প্রমাণ হল এ টেরাকোটা । সাতক্ষীরার শ্যামনগরের সুন্দরবন এলাকায় তিনি স্থাপন করেছিলেন তার ঐতিহাসিক রাজধানী। ভারতের সুন্দরবন অংশ থেকে পাওয়া তথ্য-উপাত্ত বাংলাদেশ অংশেও প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণার তাগিদ সৃষ্টি করেছে এখন। দেশের ইতিহাসের স্বার্থে এ ব্যাপারে সংশ্লিষ্টরা এগিয়ে আসবেন এমনটিই আাশা ।